1894年，蓄
 谋侵华已久的日军在中国领海内肆意 制造事端，昏庸胆小 的西太后为息事宁人，委派北洋大 臣李鸿章（王秋颖） 及其亲信、“济远”号管带方伯谦（周文彬）等人去与日军讲和，傲慢无礼的日军却将中国  商船击落。以“致远”号管带 邓世昌
（李默然）为代表的爱国
官兵两次请命同日军作战， 李鸿章均拒绝，并借邓世昌揭露方伯谦渎职  之机将其革职。　　日军不宣
而战，民愤四起，顶不住压力的李鸿章重新启用
邓世昌。海战中，贪生怕死的北洋水师右翼总兵刘步蟾
（  李颉） 打错旗号，致使北洋舰 队出师失利，旗舰被日军击沉。邓世昌见势立即挂 
起帅旗，替
代旗舰指挥作战，率领“致远”号官兵与日军展开殊死大战
 ，行为可
歌可泣。